📌관계를 정리하는 용기 – 나를 위해 거리를 두는 연습
1. 놓아야 할 관계, 마음이 먼저 알고 있었다
어떤 관계는 말하지 않아도 마음이 먼저 안다. 예전에는 그 사람과의 대화가 즐겁고, 함께하는 시간이 편안했는데, 어느 순간부터는 만남이 부담스럽고, 말끝마다 오해가 생기고, 표정조차 살피게 된다. 그럼에도 우리는 쉽게 거리를 두지 못한다. ‘내가 예민한 걸까’, ‘그냥 참고 지내는 게 낫지 않을까’라는 생각에 머문다. 오래 알고 지낸 사이라는 이유로, 혹은 함께한 기억이 많아서라는 이유로 스스로를 설득한다. 하지만 마음은 이미 알고 있었다. 이 관계는 더 이상 나에게 긍정적인 영향을 주지 않는다는 것을. 오히려 자꾸만 내 자존감을 깎고, 내가 나를 괜히 미워하게 만든다는 것을. 관계는 노력만으로 유지되지 않는다. 감정은 자연스럽게 흘러야 하고, 그 안에 존중과 배려가 있어야 한다. 일방적으로 감정을 소모하게 만드는 인연이라면, 그건 이미 균형이 깨진 것이다. 그렇게 무너진 균형은 스스로 회복되지 않는다. 결국 누군가는 결단해야 한다. 그래서 나는 오늘, 조용히 내 마음에게 묻는다. ‘이 관계는 계속 이어가도 괜찮은 걸까?’, ‘지금 내가 외면하고 있는 감정은 무엇일까?’
2. 거리를 둔다고 해서 나쁜 사람이 되는 건 아니다
사람과 사람 사이의 관계는 마치 온도처럼 느껴진다. 너무 뜨거우면 가까이 다가가기 어렵고, 너무 차가우면 마음이 얼어붙는다. 적당한 온도를 유지해야 따뜻함이 지속된다. 하지만 모든 관계가 늘 일정한 온도를 유지할 수는 없다. 시간과 상황, 감정의 변화에 따라 온도는 오르락내리락하고, 때로는 어느 한쪽이 일방적으로 뜨겁거나 차가운 경우도 생긴다. 그럴 때 우리는 고민하게 된다. 지금 이 거리를 유지해야 할지, 아니면 조용히 멀어져야 할지. 거리를 둔다는 것은 결코 이기적인 행동이 아니다. 오히려 관계를 망치지 않기 위한 지혜로운 선택일 수 있다. 자칫하면 상처를 주거나 받을 수 있는 상황에서, 감정을 정리하고 스스로를 돌아보는 시간을 갖는 건 누구에게나 필요한 과정이다. 우리는 늘 좋은 사람, 이해심 많은 사람으로 보이길 원하지만, 그 이미지에 갇혀 스스로를 잃기도 한다. 상대방의 감정만을 고려하다 보면, 정작 내 마음은 계속해서 다치고 있다. 진짜 성숙한 관계는, 서로에게 적당한 간격을 유지하며 자유로울 수 있을 때 완성된다. 그래서 나는 결심한다. 무작정 밀어내는 것이 아니라, 나를 보호하고 관계의 온도를 지키기 위한 거리 조절을 시도해보겠다고.
3. 나를 지키는 선택, 그것은 분명한 용기다
관계를 정리한다고 해서 그 사람이 미워지는 것은 아니다. 그 사람의 인생에서 나의 자리를 조금 줄이는 것, 그리고 내 삶에서 그 사람의 자리를 다시 조정하는 것이다. 이것은 누군가를 지우기 위한 행동이 아니라, 나를 지키기 위한 결정이다. 모든 관계가 끝까지 함께 갈 수는 없다. 어떤 인연은 계절처럼 스쳐가기도 하고, 어떤 인연은 오래도록 곁에 머물기도 한다. 그 시간의 길이보다 중요한 건, 그 안에서 내가 얼마나 편안하고 건강한 감정을 느끼며 살아가고 있느냐는 점이다. 과거의 추억에 얽매이기보다는 현재의 나를 중심에 두는 것이 필요하다. 나는 이제 관계에 끌려 다니지 않기로 했다. 미안하다는 말 대신, 나도 소중한 존재라는 사실을 인정하기로 했다. 나를 위하는 결정이 때론 누군가에게 서운함으로 다가올 수도 있지만, 진심은 언젠가 전해진다. 그리고 무엇보다, 나를 위한 선택은 결국 나를 더 단단하게 만든다. 조용히 거리를 두는 연습은 어쩌면 삶에서 가장 중요한 자기 보호일지도 모른다. 그러니 주저하지 말자. 나를 아프게 했던 관계에 ‘괜찮다’고 말하지 않아도 된다. 지금 이 순간, 내 마음이 편해지는 방향으로 걸어가는 것이, 내가 나에게 줄 수 있는 최고의 선물일지 모른다.
🌿 마무리
나를 위해 거리를 두는 연습은 결국 더 건강한 관계를 위한 시작이기도 하다.
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